護衛艦いずもの"空母化"がほぼ決定されました。

「【速報！】護衛艦いずもの空母化(F35B搭載)がほぼ決定！」

世界各国の航空母艦の比較。一番左がロナルド・レーガン、左から6番目の「22DDH」がいずも型。

























②　空母化に必要な改修

・艦首に設置されているCIWS(対空機関砲)を撤去する




艦首のCIWSは、戦闘機の運用において障害となる恐れがあるので撤去するのが望ましいでしょう。

・飛行甲板の耐熱性を向上する

F35Bはジェット戦闘機なのでヘリコプターとは違い、高温の排気ガスを噴出します。そのため、飛行甲板は耐熱コーティングを施す必要があるでしょう。しかし、一部では既に耐熱コーティングが施されているとの情報もあります。

・艦首にスキージャンプ台を設置する




必須ではありませんが、ジャンプ台を設置することでより多量の武器と燃料を搭載できるようになります。しかし、いずもの艦首には潜水艦探知に利用するバウソナーが設置されていて、これに加えてさらにスキージャンプ台を設置するのは艦のバランス上困難ではないかとの意見もあります。

③　F35Bを何機載せられるか

戦闘機以外のヘリコプターとの兼ね合いを考えると、８～９機、詰め込んでも12機が限度でしょう。


④F35Bを約10機ほど詰め込むことに意味はあるのか

ここからは、私の意見となりますが、この行為自体にはあまり意味はないでしょう。F35Bは高価な機体ですし、いずもの改修・搭乗員の育成・その他必要装備の追加調達にはかなりの費用がかかります。
加えて、この程度の搭載機数では戦力としては極めて限定的です。
隣の共産国家とは違って日本の国防予算は限られています。同じ費用をかけるなら通常型F35の追加調達や、潜水艦の追加建造に使ったほうが防衛力増強という観点からは、良いはずです。
私たちに、中国と正面装備の軍拡競争では勝ち目はありません。



まとめ


お分かりの通り、いずも型護衛艦をある程度改修すれば「戦闘機を艦載する」という意味では空母にすることは十分に可能です。しかし、いずもの空母化はやはり、戦術的な見地からはあまり賢い選択とは言えません。

そもそも、空母とは本国から遠く離れた地域に戦力を投射するためのものです。遥か外国に攻め込むアメリカ・ロシア・イギリスなどの国とは異なり、日本は本土から遠く離れた地域で戦争をすることはありえません。例えば、尖閣諸島なら那覇基地から20分、北朝鮮でも小松基地から30分程度の距離です。政治的な意味合いを除いて、単純に戦術的な面だけで考えれば日本にとって空母は必要ではないのです。

「空母いぶき」という漫画作品をご存知でしょうか？この作品、海上自衛隊の小型空母「いぶき」にF35Bを搭載して、中国軍に占領された与那国島を奪還するという内容なのですが、単なるファンタジーにとどまらず政治的・軍事的な考察がかなりしっかりしています。人間関係や登場人物の心境の変化も面白く、かなりオススメです。

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＊2018.12.6 追記

政府は、今後5年間の防衛政策の指針を定める防衛大綱に次の事柄を明記するとのことです。

・F35Bの新規導入

・護衛艦いずもの空母化

つまり、この記事の内容が実際に行われようとしています。

本項では「いずも空母化」は効率的な戦力増強とは言えない、としました。

たしかに、アメリカのように空母を紛争地域に派遣して艦載機で敵戦闘機を排除・制空権確保といった用途であれば戦力としてはかなり不足しています。

しかし、島嶼奪還作戦における"地上支援"(空対地ミサイルで敵の上陸部隊を殲滅する)という意味では、かなりの戦力として期待できます。

さらに、実際の戦争では中国の中距離弾道ミサイルや巡航ミサイルによって航空自衛隊の大規模滑走路は使用不能となることが容易に予想できます。

このような場合には、地方の小規模滑走路や「移動できる」いずも型護衛艦の滑走路から戦闘機を離着艦できるのは、かなり有用だといえます。

政治的な意味合いでも、甲板上に戦闘機を並べた空母もどきを、諸外国に寄港させたりすることで日本のプレゼンスを強化することが可能となります。

これらのことを総合的に鑑みれば、いずもの空母化はある意味で有用だと言えるのかもしれません。